Iñigo llega con el Capitan Alatriste, Copons y el moro Gurriato, a la isla de Malta. Donde persiste la ultima orden militar de las cruzadas, la de San Juan. Los caballeros Hospitalarios, estan en deuda con España por que Don Carlos V les obsequio la isla una vez que fueron despojados de Rodas por los ataques de los turcos. España gana un aliado temible con esta gran orden militar, a la vez que permite ser una base mas en el complicado mediterraneo donde no solo tienen que lidiar con los turcos, si no con los piratas ingleses, franceses y de otras nacionalidades. Iñigo nos señala el respeto de Copons y Alatriste al ver los restos de las fortalezas donde resistieron esos caballeros a varios ataques ocurridos en el pasado. En la Fortaleza de San Telmo, su guia , narra episodios del asedio turco, y la caida de la Fortaleza. Luego de la historia, Copons menciona al Capitan que algun dia terminarian sus vidas como aquellos defensores, a lo cual Alatriste asevera.

Al llegar a Burgos, mientras esperaban subir a la galera de regreso, entran en una taberna, donde por imprudencia de Iñigo y a pesar de los esfuerzos de Alatriste, unos venecianos les buscan camorra. Alatriste sale de sus casillas y luego de que esta pelea llega a la calle,se desencadena el llamado Motin de Birgu o del Burgo, donde los españoles y malteses empiezan una pelea contra todo veneciano presente en la isla.

Posteriormente, calmados los animos, el capitan del Mulata les suelta una bronca monumental a todos los del navio, pues cuando empezo la bronca empezaron a liarse contra todo veneciano y todos participaron del estropicio. Al dia siguiente zarpan de la isla y parten a mar abierto, donde aprovecha Iñigo en preguntarle el origen de su curioso tatuaje a Gurriato, el cual le comenta cosas de su tribu y porque se unio a Alatriste.

El mar se pone bravio y a pesar de los esfuerzos por divisar la costa, el barco navega a ciegas. Al final del relato narran que la providencia envio un rayo el cual les permite evitar naufragar frente a Nápoles.